La traditionnelle foire aux oignons de Berne débute lundi à l'aube. La manifestation populaire se tient à nouveau cette année malgré l'augmentation des infections de coronavirus. Les autorités municipales ont toutefois mis en place certaines mesures.
Par un temps pluvieux, les ruelles de la vieille ville ont commencé à s'animer lundi peu après 4 heures, a constaté un reporter de l'agence Keystone-ATS. Les premiers curieux ont afflué dans les ruelles du haut de la vieille ville, ont déambulé sur la Place fédérale et ont pu admirer les tresses d'oignons artistiquement confectionnées.
En 2020, le «Zibelemärit» – qui se tient chaque 4e lundi du mois de novembre – a été annulé en raison de la pandémie, pour la première fois depuis plus de cent ans. Pour l'édition 2021, la ville de Berne a fixé une série de mesures de protection pour la tenue de cette manifestation qui attire des dizaines de milliers de personnes.
Exceptionnellement, les exploitants de stands ne sont pas autorisés à vendre des boissons alcoolisées. Il faut se rendre dans un restaurant pour les consommer. En revanche, les stands peuvent vendre des tartes au fromage et d'autres repas à l'emporter ainsi que des boissons non alcoolisées.
Deux fois moins d'oignons
En temps normal, plus de 100 cars et plusieurs trains spéciaux arrivent à Berne au cours de la matinée pour l'occasion. Reste à savoir s'ils seront aussi nombreux cette année et si les foules habituelles déambuleront dans les ruelles l'après-midi.
Cette année, l'offre d'oignons est nettement plus réduite que d'habitude, car l'été pluvieux et la grêle ont mis à mal de nombreux maraîchers. Ce sont tout au plus 20 à 25 tonnes d'oignons qui devraient être proposées, selon le journal régional bernois de la radio alémanique SRF. Soit la moitié que d'habitude.
Plus grande foire annuelle organisée dans la capitale fédérale, la foire aux oignons date du milieu du 19e siècle. Les femmes de paysans du Seeland apparaissaient alors avec des oignons après la foire de la Saint-Martin à Berne. Elles étaient appréciées pour leurs belles tresses d'oignons. Depuis 2011, ce marché est inscrit sur la liste des traditions vivantes de Suisse.
