Réchauffement climatique Les lacs risquent de changer de couleur

Vous ne jurez que par les lacs bleus? Il se peut que vous en voyiez de moins en moins dans les années à venir. La raison à cela? La hausse de température de l'eau causée par le réchauffement climatique, qui entraîne une prolifération des algues et donne une teinte verte aux lacs.

Les scientifiques avertissent de plus en plus sur les conséquences des changements climatiques sur la faune et la flore. Certains oiseaux, comme la mésange bleue, commencent par exemple déjà à changer de couleur à cause du stress physiologique causé par les hausses des températures. Et d'après une vaste recherche récemment publiée dans la revue Geophysical Research Letters, les lacs seraient exposés à une menace similaire. En effet, les beaux lac bleu profond pour lesquels certains sont prêts à gravir des pentes ardues de montagnes pendant des heures risquent de prendre une teinte verte à cause des températures plus élevées et des précipitations de plus en plus intenses et fréquentes qui contribuent à réchauffer leur eau.

L'étude nous apprend tout d'abord que les lacs bleus ne représentent qu'une petite portion de l'ensemble des lacs du monde: moins d'un tiers. Ce sont aussi les plus profonds, généralement localisés dans des régions au climat frais et situées en haute altitude. Les autres lacs sont pour la plupart verts et bruns (69% de l'ensemble des plans d'eau étudiés). On les trouve dans des régions au climat plus sec, en basse altitude et le long des côtes.

Des conséquences sur la qualité de l'eau

Mais le changement de couleur de ces lacs n'aura pas que des conséquences d'ordre esthétique, prévient l'étude. Cela pourra également produire des changements au niveau de la qualité de l'eau. «Les changements qui sont susceptibles de se produire lorsque les lacs deviennent plus verts vont probablement signifier qu'il sera plus coûteux de traiter cette eau pour la rendre potable. ll pourrait y avoir des périodes où l'eau n'est pas utilisable, et les espèces de poissons pourraient ne plus être présentes», précise Catherine O'Reilly.