Vol Artemis II Lune 2024: la Nasa dévoile les noms des astronautes

La Nasa a dévoilé, lundi, les noms des quatre astronautes qui se rendront autour de la Lune fin 2024, prologue au retour des hommes sur le sol lunaire après un demi-siècle d'absence.

Il s'agit des astronautes américains Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que du Canadien Jeremy Hansen. Ils formeront l'équipage du vol Artemis II. Ils seront les premiers êtres humains à voyager jusqu'à la Lune – sans y atterrir – depuis la dernière mission Apollo, en 1972.

L'agence spatiale américaine entend ainsi signer à terme le retour des hommes sur l'astre avec l'établissement d'une présence durable via la construction d'une base à sa surface et d'une station spatiale en orbite autour d'elle.

Apprendre à vivre sur la Lune doit permettre de tester toutes les technologies nécessaires à un voyage d'une complexité encore plus grande: l'envoi d'un équipage vers Mars.

Reid Wiseman (47) sera le commandant de la mission Artemis II. Jusqu'à récemment, il était chef du bureau des astronautes.

Victor Glover (46) rejoint l'équipage en tant que pilote, poste qu'il occupait à bord de la première capsule opérationnelle de SpaceX.

Christina Koch (44), possède quant à elle le record, avec 342 jours, du plus long séjour d'une femme dans l'espace.

Enfin, l'ancien pilote de chasse Jeremy Hansen (47), seul Canadien de l'équipage, fera son premier voyage dans l'espace à bord d'Artémis 2.

Sur la Lune en 2025

La date de lancement est pour l'instant prévue en novembre 2024. La mission durera une dizaine de jours.

Tous les astronautes «actifs» (ils sont actuellement 41) étaient officiellement éligibles pour faire partie d'Artémis 2. Les astronautes non choisis pourront se consoler en espérant être sélectionnés pour Artémis 3, qui sera la première mission à atterrir sur la Lune.

Artémis 3 est officiellement prévue pour fin 2025, même si le calendrier est à ce stade très incertain.

ATS