Espace Un alunisseur privé japonais décolle mercredi vers la Lune

Une fusée de SpaceX doit décoller mercredi avec à son bord un alunisseur construit par une entreprise japonaise, qui pourrait devenir le premier engin privé --et japonais-- à atterrir sur la Lune.

Un alunisseur privé japonais décolle mercredi vers la Lune - Gallery

Le PDG d'ispace, Takeshi Hakamada présente le programme Hakuto-R, composé d'un alunisseur et un rover, le 26 septembre 2018 à Tokyo

Décollage d'une fusée Falcon 9 de SpaceX du centre spatial Kennedy, le 4 septembre 2022 à Cap Canaveral, en Floride

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Le PDG d'ispace, Takeshi Hakamada présente le programme Hakuto-R, composé d'un alunisseur et un rover, le 26 septembre 2018 à Tokyo

Décollage d'une fusée Falcon 9 de SpaceX du centre spatial Kennedy, le 4 septembre 2022 à Cap Canaveral, en Floride

Le décollage de la fusée Falcon 9 doit avoir lieu à 03H39 du matin mercredi (08H39 GMT) depuis Cap Canaveral en Floride. Une date de repli est prévue jeudi en cas de besoin. 

Jusqu'ici, seuls les Etats-Unis, la Russie et la Chine ont réussi à faire atterrir des robots sur la Lune, située à environ 400.000 km de la Terre.

Cette mission de la société japonaise ispace est la première d'un programme baptisé Hakuto-R. L'alunisseur, qui mesure un peu plus de 2 mètres sur 2,5 mètres, doit atterrir autour du mois d'avril 2023 sur la face visible de la Lune, dans le cratère Atlas, selon un communiqué de l'entreprise.

L'alunisseur, qui n'est pas conçu pour un équipage humain, transporte un petit rover de 10 kilos, nommé Rashid, et construit par les Emirats arabes unis. Ce pays est un nouveau venu dans la course spatiale, et tente de s'y imposer ces dernières années. En cas de succès, il s'agira de la première mission lunaire pour un pays arabe.

«Nous avons tant accompli en six petites années, depuis que nous avons commencé à conceptualiser ce projet en 2016», a déclaré dans un communiqué le PDG d'ispace, Takeshi Hakamada.