Neuchâtel Bénéfice de 3,5 millions en 2021

Le canton de Neuchâtel a dégagé un bénéfice de 3,5 millions de francs en 2021, sans solliciter la réserve de politique conjoncturelle en lien avec le Covid. Ce résultat est moins élevé que le budget (8 millions), mais meilleur que celui de 2020 (0,8 million).

«Les comptes 2021, qui enregistrent pour la 5e année consécutive une amélioration par rapport à l’exercice précédent, sont satisfaisants vu la situation particulière liée à la crise sanitaire», a indiqué mercredi le Conseil d'Etat. Ils présentent des chiffres noirs sans solliciter de prélèvement dans la réserve de politique conjoncturelle alors que le budget 2021 prévoyait une ponction de 31 millions.

Les finances neuchâteloises ont été marquées par les incidences financières liées à la pandémie, dont l’impact net sur le compte de résultats est estimé à 47,3 millions de francs. En 2020, les conséquences du Covid s'étaient élevées à 97,6 millions.

Malgré notamment les coûts liés au Covid qui ont péjoré le résultat, le canton a pu obtenir un bénéfice grâce à une amélioration (+57,5 millions) des recettes fiscales par rapport au budget et une hausse du versement de la BNS (+26,4 millions à 82,4 millions).

Les investissements nets se sont élevés l'an dernier à 63,1 millions de francs, soit 21,7 millions de moins que ceux budgétés, mais 11,3 millions de plus que l’exercice 2020. Les écarts par rapport au budget s’expliquent notamment par le report ou le retard dans plusieurs projets.

Efforts à poursuivre

La crise sanitaire «a joué un rôle significatif, puisqu’elle explique de nombreux retards pris sur divers chantiers et qu’elle a mobilisé une partie des ressources internes de l’administration pour gérer ses incidences aux dépens de certains projets qu’il était prévu de mener», a précisé le Conseil d'Etat. Le niveau des investissements est insuffisant et n’atteint pas le minimum légal prévu par le mécanisme de frein à l’endettement.

Pour le gouvernement, le contexte reste fragile et la situation géopolitique actuelle entre l’Ukraine et la Russie est également source d'incertitudes. Vu les projections négatives qui caractérisent actuellement les exercices 2023–2025, il entend poursuivre «ses efforts pour maintenir des finances publiques solides et renforcer les investissements «.