Lifestyle Grippe : bientôt un vaccin renouvelable tous les 10 ans ?

Des chercheurs américains seraient sur le point de développer un nouveau vaccin contre la grippe qui permettrait aux patients de rester protégés plusieurs années d'affilée avec une simple injection.

David Putnam et Matt DeLisa from de la Robert Frederick Smith School of Chemical and Biomolecular Engineering de Cornell (Etat de New York) ont mené des recherches sur des souches du virus de la grippe qui changent chaque année à cause de la mutation des protéines du virus.

Cependant, comme certaines protéines restent les mêmes, les chercheurs ont réussi à isoler une des protéines Matrix-2 (M2), et ont essayé de l'intégrer à une "capsule" à libération contrôlée pour concevoir un nouveau vaccin anti-grippe.

Ils espèrent que leur nouveau vaccin agira rapidement et durablement contre l'influenza A, et qu'une seule injection sera suffisante pour plusieurs saisons.

Le virus influenza A virus évolue chaque année, comme une cible mouvante, et peut parfois se transformer en souche pandémique, qui infectera de vastes régions, et pourra mettre les populations en danger.

Comme la protéine M2 se trouve dans les séquences d'influenza présentes chez les oiseaux, les cochons et les humains, les scientifiques ont isolé deux séquences provenant des volatiles, une des cochons et une autre des humains et les ont associées pour concevoir un antigène à cibles multiples.

L'équipe dit avoir testé leur nouveau vaccin contre l'influenza A avec succès sur les souris. Ils ont trouvé que les rongeurs qui avaient reçu la nouvelle injection développaient de nombreux anticorps à peine quatre semaines après la piqûre, alors que les souris qui avaient reçu l'injection actuelle ne développaient des anticorps qu'après huit semaines.

Les résultats ont aussi montré que les effets du nouveau vaccin étaient plus pérennes, toutes les souris ayant survécu même après six mois à une infection par le virus de la grippe. Comme six mois correspondent environ à un quart de l'espérance de vie des rongeurs, le professeur Putnam espère que ce vaccin pourrait aussi avoir des effets durables chez l'homme.

"Même si nous devons refaire une injection tous les 10 ans, comme pour le tétanos, c'est tout de même très positif", a-t-il conclu.

Cette étude est parue en ligne dans la revue  Vaccine.