Lifestyle Les antalgiques ne serviraient à rien contre la douleur chronique primaire

D'après une étude anglaise, l'aspirine, l'ibuprofen ou le paracetamol, ces antalgiques que nous avons tous l'habitude de consommer en cas de petite fièvre ou mal de ventre, causeraient plus de mal que de bien dans le traitement des douleurs chroniques.

Dans l'ébauche de son étude sortie lundi 3 août, Le National Institute for Health and Care Excellence (Nice) a annoncé «qu'il y avait peu ou pas de preuves» sur l'efficacité des médicaments communément utilisées pour le traitement de la douleur primaire chronique, c'est-à-dire celle qui dure ou réapparaît pendant plus de trois mois et est causée par une incapacité physique ou une détresse émotionnelle.

Les antalgiques n'apportaient aucune amélioration sur la douleur, la qualité de vie ou la détresse psychologique. En revanche, le début des travaux prouve que ces médicaments causent des dommages, dont des phénomènes d'addiction.

Le problème viendrait d'un déséquilibre entre les attentes du patient et le travail réel du médecin généraliste ou spécialiste. Les patients s'attendent à un diagnostic clair et à un traitement efficace, alors que la complexité de la maladie est souvent complexe à gérer pour les praticiens. Cette inadéquation peut impacter négativement la relation entre les professionnels de santé et les patients, dont une conséquence possible est la prescription de médicaments inefficaces et possiblement nocifs.

Pour changer cela, le Nice préconise qu'il faut garder en tête que la douleur chronique primaire est une maladie à part entière et non comme un simple symptôme d'une autre maladie. En mai 2019, la douleur chronique a d'ailleurs fait son entrée dans la classification internationale des maladies de l'OMS. Et il ne faut pas la prendre à la légère. L'Institut estime qu'un tiers voire la moitié de la population britannique en souffre. En France, c'est sensiblement les mêmes chiffres avec un français sur trois malade de douleurs chroniques. 

Pour la soigner, l'étude martèle qu'il ne faut plus utiliser les antalgiques et préférer des programmes d'exercices de groupe supervisés, certains types de thérapie psychologique ou d'acupuncture.