Santé Les fumeurs pourraient améliorer leurs capacités respiratoires grâce au sport

De nouvelles recherches européennes ont trouvé qu'une activité physique soutenue pourrait améliorer le fonctionnement pulmonaire des fumeurs et potentiellement aider à compenser certains des dégâts causés par le tabac.

Des chercheurs de l'institut ISGlobal de Barcelone ont suivi 3912 adultes, fumeurs ou non, âgés de 27 à 57 ans en début d'étude, dans 11 pays.

Les participants étaient considérés actifs lorsqu'ils faisaient de l'exercice au moins deux fois par semaine pendant une heure, de façon soutenue, c'est à dire au point de transpirer ou d'être essoufflé.

Après avoir suivi le groupe pendant plus de 10 années, au cours desquelles ils étaient examinés à deux reprises, les chercheurs ont trouvé que leurs fonctions pulmonaires lors du second examen étaient moins bonnes chez les fumeurs que chez les non fumeurs. De plus, la diminution des capacités respiratoires entre le premier et le deuxième examen était bien plus conséquente chez les fumeurs que chez les autres sujets.

Cependant, les fumeurs qui étaient actifs lors de leur premier examen enregistraient de meilleures capacités respiratoires lors des deux examens que les fumeurs sédentaires.

En prenant en compte tous les participants, les résultats ont aussi montré que les personnes actives en fin d'étude, notamment celles qui s'étaient mises au sport au cours de l'étude ainsi que celles qui n'avaient jamais cessé d'en faire, enregistraient une meilleure capacité pulmonaire que les personnes qui n'avaient jamais été actives.

La première directrice de l'étude, Elaine Fuertes, a commenté que "ce résultat souligne l'importance de l'activité physique précisément chez les fumeurs actuels, qui sont un groupe risquant plus fortement de souffrir de mauvaises capacités pulmonaires". Ceci suggère que l'activité physique pourrait avoir des effets anti-inflammatoires sur les fumeurs, un groupe de personnes plus susceptibles de souffrir d'inflammation.

A propos des sujets qui n'avaient pas cessé le sport ou qui avaient commencé à en faire en cours d'étude, le professeur Fuertes a noté qu'une "explication possible de ces résultats pourrait être que l'activité physique améliore l'endurance et la force des muscles respiratoires..."

L'autre auteur, Judith Garcia-Aymerich, a ajouté que "les résultats de cette étude renforce les preuves épidémiologiques soutenant une association entre activité physique et santé respiratoire", précisant cependant que ces résultats devraient être utilisés pour "informer et encourager les messages de santé publique qui préconisent l'augmentation de l'activité physique pour préserver la santé respiratoire des adultes".

Ces résultats ont été relayés pour la revue Thorax.