Lifestyle Les interactions sociales encouragent les seniors à maintenir une activité physique, y compris pendant le confinement

Vivre en couple ou parler régulièrement avec ses amis ou sa famille encourage les personnes âgées à pratiquer régulièrement une activité physique, y compris pendant la pandémie Covid-19. 

En dépit des mesures de distanciation sociale imposées pour enrayer la pandémie Covid-19, entretenir des relations étroites sur le plan familial, amoureux ou amical reste essentiel. Une recherche américaine souligne l'effet bénéfique de ce type de relation sur notre motivation à maintenir une activité physique régulière, en particulier chez les seniors. 

Cette étude parue dans Journal of Aging and Physical Activity a été menée sur 1.193 adultes âgés de 65 à 74 ans résidant en Albanie, au Brésil et en Colombie. Les chercheurs ont tenté d'évaluer dans quelle mesure les facteurs individuels, le cadre de vie et les interactions sociales pouvaient inciter les personnes âgées à suivre les 150 minutes d'activité physique par semaine recommandées par l'Organisation mondiale de la Santé. 

«À l'heure de la pandémie Covid-19, il est essentiel de ne pas oublier l'importance des relations sociales et du maintien de l'activité physique pour réduire les maladies chroniques et les décès prématurés. Les adultes âgés qui vivent isolés sont plus exposés à la dépression, au déclin cognitif et à d'autres problèmes de santé», souligne Catherine Pirkle, co-autrice de l'étude et professeure associée de santé publique à l'université d'Hawaï à Mānoa.

L'étude montre que les participants avec un niveau d'éducation élevé et entretenant une relation solide avec un partenaire de vie ou un réseau d'amis proches étaient nettement plus susceptibles de pratiquer régulièrement une activité physique. Les réponses obtenues dans le cadre de la recherche montrent également que les personnes atteintes de dépression étaient moins susceptibles de pratiquer une activité physique régulière.  

«Ces résultats sont importants car ils renforcent le fait que les relations sont essentielles pour influencer les comportements positifs en matière de santé, y compris l'activité physique. Ils font écho à d'autres études qui ont démontré l'importance de l'interaction sociale dans le processus de vieillissement à travers différentes cultures. Nous espérons que cette étude pourra être utilisée pour éclairer les approches et les interventions sanitaires ciblant les personnes âgées afin de les maintenir en bonne santé dans cette pandémie et au-delà», conclut l'équipe de la Pre Prikle.