Lifestyle Maladie de Crohn : le sucralose, un substitut du sucre, aggraverait les symptômes

Un édulcorant artificiel, le sucralose, connu sous le nom commercial de Canderel en France, amplifierait l'inflammation du tube digestif propre à la maladie de Crohn, conclut une étude américaine menée par des chercheurs de l'école de médecine de l'université Case Western Reserve.

Les patients souffrant de la maladie de Crohn devraient éviter de consommer du sucralose, un édulcorant de synthèse, ou d'autres produits similaires contenus dans des produits alimentaires courants, suggère une étude américaine publiée dans la revue médicale Inflammatory Bowel Diseases.

Pour formuler ces recommandations, des chercheurs de l'école de médecine de l'université Case Western Reserve à Cleveland (Ohio) ont évalué l'impact du sucralose, vendu sous les noms commerciaux Canderel, Aqualoz ou Splenda, sur des souris génétiquement modifiées pour présenter la maladie de Crohn. 

Ce "faux sucre" au pouvoir sucrant 600 à 650 fois plus élevé que le sucre blanc (saccharose) apparaît également sur les étiquettes comme additif alimentaire sous le sigle E955.

La maladie de Crohn qui touche 120.000 personnes en France se caractérise par des inflammations de la paroi intestinale et se traduit par des douleurs abdominales, des diarrhées, de la fatigue et une perte de poids. 

Un microbiote perturbé

Les chercheurs ont constaté une dysbiose, c'est à dire un déséquilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries présentes dans le microbiote, des souris malades qui avaient consommé de l'eau avec du sucralose ajouté pendant 6 semaines.

Concrètement, une classe de bactéries appelées protéobactéries a proliféré en grand nombre chez les souris malades contrairement aux souris saines, dont la bactérie Escherichia coli (E. coli) qui peut devenir pathogène en grand nombre.

Par ailleurs, le faux sucre augmente l'activité d'une enzyme des globules blancs - la myeloperoxidase- qui sert à lutter lutter contre divers micro-organismes, indique l'étude. 

Chez les individus avec une prédisposition inflammatoire comme la maladie de Crohn ou d'autres maladies inflammatoires de l'intestin, le sucralose ou des produits similaires peuvent augmenter la production de cette enzyme et créer une réponse immunitaire en chaîne augmentant l'inflammation, conclut l'étude.

A noter que le régime d'éviction de certains sucres peu digestes nommé FODMAPS, validé scientifiquement pour lutter contre le syndrome de l'intestin irritable, excluent les produits dits "allégés en sucres" qui peuvent faire "gonfler" et entraîner des douleurs abdominales après les repas.

Pour consulter l'étude : academic.oup.com/ibdjournal/advance-article/doi/10.1093/ibd/izy060/4939054