Lifestyle Trop d'écran chez les touts-petits pourrait être associé à une plus grande sédentarité à l'âge de 5 ans

Les touts petits qui passent plus de 3h par jour devant un écran ont plus de risques de rester assis et de pratiquer moins d'activité physique à l'âge de 5 ans, montre une nouvelle étude réalisée par des chercheurs de Singapour. 

Les études sur l'exposition des enfants sont de plus en plus nombreuses et aboutissent toutes plus ou moins à la même conclusion : passer trop de temps devant un écran est néfaste chez l'enfant, notamment chez ceux de moins de 3 ans. Selon une étude de Santé Publique France dévoilée mi-janvier, les enfants de 3 à 6 ans exposés à un écran le matin avant d'aller à l'école auraient trois fois plus de risques de développer des troubles primaires du langage. Une nouvelle recherche dirigée par des chercheurs de l'université nationale de Singapour parue dans The Lancet Child & Adolescent Health pointe à nouveau les dangers d'un trop-plein d'écran pour les bambins. L'étude s'appuie sur les données du temps de visionnage d'écrans (télévision, smartphone, tablette) de plus de 500 enfants âgés de deux à trois ans issu d'une étude de cohorte.

Le mode de vie de ces enfants a ensuite été évalué à l'âge de 5,5 ans, à partir d'accéléromètres permettant de mesurer des activités telles que le sommeil, le comportement sédentaire, l'activité physique légère et l'activité physique modérée à intense.

Une sédentarité accrue chez les enfants qui consomment plus de 3h d'écran par jourDans cette étude, les écrans sont accusés d'augmenter les risques de sédentarité : ce dernier serait plus élevé chez les enfants de 5 ans qui ont passé plus de 3h par jour devant un écran à l'âge de 2-3 ans. En moyenne, la recherche indique que les enfants étudiés ont passé 2,5 heures par jour devant un écran, soit bien plus que les recommandations l'Organisation Mondiale de la Santé, qui préconisent de limiter le temps d'exposition aux écrans à moins d'une heure par jour chez les enfants de 2 ans.

Selon l'étude, les enfants les plus exposés aux écrans s'asseyaient en moyenne 40 minutes de plus par jour que les enfants qui ont passé une heure ou moins sur des écrans lorsqu'ils étaient plus jeunes. Ce niveau plus élevé d'utilisation des écrans à un âge précoce a été associé à une diminution moyenne de 30 minutes de l'activité physique légère quotidienne et de 10 minutes de l'activité physique modérée à vigoureuse. Ces résultats sont similaires pour tous les supports d'écran.

«Nos résultats indiquent que le visionnage d'écran pourrait déplacer l'activité physique pendant la petite enfance, et suggèrent que la réduction du temps de visionnage d'écran dans la petite enfance pourrait favoriser des comportements plus sains et les résultats associés plus tard dans la vie», alertent les chercheurs qui ont réalisé l'étude.