Young Boys attendait cela depuis trois ans. Et le quadruple champion de Suisse doit relever d'entrée un immense défi pour son retour en phase de poules de la Ligue des champions avec la réception de Manchester United mardi au Wankdorf (18h45/blue Sports) dans le groupe F.
Ce choc fait saliver les supporters bernois depuis le tirage au sort effectué le 26 août. Mais il a pris une autre dimension le lendemain, lorsque les Red Devils ont annoncé le retour dans leur effectif de la superstar Cristiano Ronaldo.
CR7 en grande forme
Le no 7 portugais, qui avait emmené ManU vers sa troisième et dernière Ligue des champions en 2008, a signé un retour tonitruant en Premier League samedi. Il a réussi un doublé face à Newcastle, permettant à son équipe de rester en tête du classement avec 10 points en 4 matches.
YB, de son côté, n'affiche pas une très grande sérénité depuis le début de la saison de Super League. Mais les hommes du coach David Wagner montent en puissance. Ils ont réussi leur répétition générale samedi en infligeant au leader Zurich sa première défaite dans cet exercice (4-0).
Les Bernois, vainqueurs à deux reprises de Ferencvaros en play-off, ont rempli un premier objectif en atteignant cette phase de poules. «Nous voulions arriver là et nous avons tout fait pour», a lâché lundi un David Wagner serein à 24 heures du plus grand rendez-vous de sa carrière d'entraîneur.
ma 14.09. 17:55 - 22:15 ∙ blue Sports Live ∙ Le direct: BSC Young Boys - Manchester United FC
L'événement est fini
Camara pour Zesiger
«Ce n'est pas fou» de devoir affronter Manchester United douze semaines après ses débuts sur le banc d'YB. «Mais c'est certainement agréable, également pour moi», a souligné le technicien germano-américain, qui doit faire face à une seule mauvaise nouvelle: le probable forfait sur blessure de Cédric Zesiger.
En l'absence de l'international suisse, c'est Ali Camara qui devrait être chargé de limiter le rayonnement de Cristiano Ronaldo, au côté de Sandro Lauper au sein de la défense. Un Sandro Lauper qui était déjà de la partie en 2018/2019, lorsque Young Boys s'était déjà frotté à ManU à Berne lors de la 1re journée (défaite 0-3).
Le défenseur bernois a d'ailleurs déjà croisé le fer avec Cristiano Ronaldo, qui évoluait à l'époque sous le maillot de la Juventus. Il avait donc participé à la victoire de prestige (2-1) obtenue grâce à un doublé de Guillaume Hoarau le 12 décembre 2018 au Wankdorf face aux Turinois.
«Plus nerveux que d'habitude»
«Je serai probablement plus nerveux que d'habitude avant le match. Je profiterai de l'ambiance quand j'arriverai au stade, même de l'hymne. Mais à partir de là, ça sera un match comme les autres où l'on donnera tout», a souligné mardi Sandro Lauper, qui n'a ni admiration ni crainte à l'heure de se mesurer à CR7 et à ManU.
YB ne compte pas se contenter de jouer les faire-valoir mardi soir dans un match qui se disputera à guichets fermés. Il vise au moins le match nul, qui apporterait 1 million de francs dans les caisses. «Nous allons essayer de faire mal à notre adversaire. Par des moyens équitables, bien sûr», a conclu Michel Aebischer.
ats