Le Qatarien Nasser Al-Attiyah (Prodrive) a dominé les dunes de l'Empty Quarter pour remporter la 5e étape du Dakar 2024. Il grimpe ainsi à la deuxième place au général à 9'03 du leader.
10.01.2024, 16:31
ATS
Sur cette courte spéciale de 118 km dans les dunes, Nasser Al-Attiyah a fait le meilleur temps, signant la 48e victoire d'étape de sa carrière dans l'épreuve. Il est talonné par le Français Guerlain Chicherit (Toyota), 2e à 1'51.
La 5e étape était surtout très stratégique pour les autos avant la «48 Heures chrono» qui attend les concurrents jeudi et vendredi. Les voitures n'emprunteront pas le même parcours que les motos, ce qui signifie que le vainqueur du jour ne profitera pas des traces laissées par les deux roues.
Certains ont donc levé le pied avant la ligne d'arrivée, comme le Français Sébastien Loeb (Prodrive) qui ouvrait la route mercredi. Il a même manqué volontairement un point de passage obligatoire, se voyant infliger une pénalité de 15 minutes, un coup de poker qu'il espère payant pour la suite. «Au début, notre première idée, c'était de se cacher derrière une dune et de regarder passer les copains!», souriait l'Alsacien de retour au bivouac.
Stratégie inédite
Il termine à 21'13 d'Al-Attiyah et lâche du temps au classement général, ce qui lui permettra de s'élancer derrière jeudi et, espère-t-il, d'optimiser la suite de sa course. «Soit la stratégie paie et je leur reprends 35 minutes dans les deux jours à venir et je recolle au général, soit ça ne marche pas et on l'a dans l'os. Personne n'a jamais tenté ça», assure Loeb. «C'est peut-être une connerie si on n'est que deux à y avoir pensé.»
Toujours en tête au classement général, le Saoudien Yazeed Al-Rajhi (Toyota) est arrivé 4e mercredi et concède deux minutes à Nasser Al-Attiyah.
Côté moto, le Chilien Pablo Quintanilla (Honda) s'est imposé devant son coéquipier français Adrien Van Beveren, battu de 0'37. Après sa victoire mardi, Ignacio Cornejo, l'autre Chilien de Honda, avait la difficile tâche d'ouvrir la spéciale. Il a terminé à 6'11. Cela a permis au Botswanais Ross Branch (Hero), 6e de l'étape, de reprendre la tête du classement général provisoire, avec 1'14 d'avance sur Cornejo.