Mattias Ekström (Audi) a signé lundi le meilleur temps de la 8e étape du Dakar 2024 entre Al-Duwadimi et Hail, en Arabie saoudite, devant son coéquipier français Stéphane Peterhansel à 2'45. Kevin Benavides (KTM) s'est montré le plus rapide chez les motos lundi.
15.01.2024, 14:32
ATS
Désormais très loin au général après des problèmes de suspension dimanche, Mattias Ekström remporte sa deuxième étape après le prologue le 5 janvier. Le parcours – 458 km avec une neutralisation de 179 km au milieu – était moins intense que les dernières étapes: sans obstacle majeur mais avec quelques pistes rocailleuses.
C'était plus compliqué lundi pour Sébastien Loeb (Prodrive). Après deux étapes pied au plancher, le Français et son copilote Fabian Lurquin ont fait une erreur de navigation qui leur coûte 5'47 sur le leader au général, l'Espagnol Carlos Sainz (Audi). Le nonuple champion du monde de rallye doit désormais rattraper 24'47 sur le Madrilène avant la dernière étape vendredi.
En moto, l'Argentin Kevin Benavides remporte lui aussi sa deuxième victoire sur ce Dakar 2024. Le tenant du titre a terminé juste devant son frère Luciano (Husqvarna), champion du monde de la discipline, à 31 secondes. Leader au général, l'Américain Ricky Brabec (Honda) a fini à 4'08 et grappille quelques secondes sur son poursuivant, le Botswanais Ross Branch (Hero), désormais 2e à 42''.
Mardi, les concurrents seront confrontés à une 9e étape complète: plus de 400 km de spéciale, des dunes, de la navigation compliquée et des pistes rocailleuses et sableuses.