La monoplace de l'écurie de F1 Red Bull pour 2021, dont les premières images ont été dévoilées mardi et qui sera pilotée par le Néerlandais Max Verstappen et la recrue mexicaine Sergio Pérez, est baptisée RB16B.
«L'équipe a pour objectif de continuer sur l'élan de 2020 dans cette nouvelle saison afin de se battre pour le titre», indique l'écurie autrichienne dans un bref communiqué.
La saison dernière, Red Bull s'est classé deuxième chez les constructeurs, à 254 points du champion Mercedes. Verstappen (23 ans) a remporté deux victoires et signé 11 autres podiums, quand son ancien équipier thaïlandais Alexander Albon n'a pu faire mieux que deux troisièmes places.
Par mesure d'économie face à la crise du coronavirus, en 2021, les F1 sont en grande partie similaires à celles de 2020, à l'exception d'une réduction prévue par le règlement de leurs appuis aérodynamiques.
En conséquence, la RB16B (motorisée par Honda) est une évolution de la RB16 de l'an dernier. «Cette année, il s'agit d'essayer de régler certaines des difficultés rencontrées avec la voiture», a expliqué Albon, rétrogradé au rang de pilote de réserve et de développement, lors d'une conférence de presse virtuelle lundi.
A ce titre, le Thaïlandais a travaillé au développement de la monoplace pendant l'hiver et continuera de le faire pendant la saison, tout en préparant celle de 2022. Il serait également appelé à remplacer Verstappen et Pérez (31 ans, 4e chez les pilotes et vainqueur de son premier Grand Prix en 2020 avec Racing Point) s'ils se blessaient ou contractaient le Covid-19.
Le pilote de 24 ans, qui courra par ailleurs en DTM, le championnat allemand de voitures de tourisme, s'est donné pour objectif de «retrouver un baquet» en 2022, dans un premier temps chez Red Bull ou son écurie soeur AlphaTauri.
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