La plainte déposée contre Ducati par plusieurs de ses adversaires à l'issue du GP du Qatar à Losail a été rejetée. L'Italien Andrea Dovizioso a donc conservé sa victoire, a annoncé la Fédération internationale (FIM).
Tout en jugeant recevable la plainte déposée par Aprilia, Honda, KTM et Suzuki, le tribunal d'appel du MotoGP a jugé que «les résultats provisoires de la course sont confirmés et prononcés définitifs» et que «la demande de déclarer le dispositif illégal et d'interdire son utilisation dans les prochaines courses est rejetée».
La requête des quatre écuries, à laquelle ne s'était pas associée Yamaha, visait un sabot apposé devant le pneu arrière des Ducati et attaché au bras oscillant. Dès la fin de la course, il avait fait l'objet d'une première plainte, rejetée, puis ensuite d'un appel sur lequel a statué la cour d'appel mardi. Les plaignants qui ont été débouté ont cinq jours pour déposer recours auprès du Tribunal arbitral du sport à Lausanne.
Ce sabot, destiné selon Ducati à refroidir le pneu arrière, avait été initialement testé par Danilo Petrucci, l'équipier de Dovizioso pendant les essais. Les deux motos italiennes de l'écurie officielle (Dovizioso et Petrucci) l'avaient ensuite utilisé pendant la course, ainsi que celle de Jack Miller, de l'écurie satellite Pramac.
Ce n'est pas la première fois que Ducati se retrouve dans le collimateur de ses concurrents pour ses innovations aérodynamiques en MotoGP. En 2015 et 2016, ses motos arboraient des déflecteurs sur les côtés du carénage qui avaient ensuite été interdits.
Claudio Domenicali, le patron de Ducati, a réagi dans un tweet à la décision du tribunal. Il a déclaré qu'il était «dommage que pour parvenir à ce résultat nous avons dû dépenser du temps et de l'argent avec des avocats et révéler à nos concurrents notre compréhension des mécanismes de refroidissement du pneu».
«Beaucoup de gens ont dit pendant ces dernières semaines que nous trichions... J'espère que maintenant ils vont se taire et essayeront de nous battre sur la piste», a-t-il lancé.
Le prochain Grand Prix va se tenir ce week-end en Argentine. Après sa victoire au Qatar en ouverture de la saison, l'Italien Andrea Dovizioso mène au classement général devant l'Espagnol Marc Marquez (Honda), le champion sortant.
