Le leader du championnat du monde Charles Leclerc (Ferrari) a réalisé le meilleur temps de la 2e séance d'essais libres du GP d'Australie de F1 vendredi. Son coéquipier Carlos Sainz s'était montré le plus rapide lors de la première session.
En 1'18''978, Charles Leclerc a devancé son rival annoncé pour la saison, le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull), champion du monde en titre, 245 millièmes. Derrière le duo, Carlos Sainz, à 0''398 de son coéquipier monégasque, complète le top 3.
La séance a été interrompue par un drapeau rouge à moins de 15 minutes du terme quand Lance Stroll (Aston Martin) a laissé échapper un morceau d'enjoliveur sur la piste.
Son coéquipier Sebastian Vettel, qui commence enfin sa saison 2022 après avoir raté les deux premières manches à cause du Covid, n'a lui pas participé à cette deuxième séance d'essais: l'Allemand a été contraint d'abandonner lors des essais libres 1 en raison d'un problème moteur.
Carlos Sainz Jr avait réalisé le meilleur temps de la 1re séance d'essais libres sur le circuit de l'Albert Park à Melbourne. Avec un chrono de 1'19''806, l'Espagnol a devancé Charles Leclerc de 0''571. Les Red Bull de Sergio Perez et de Max Verstappen pointaient aux 3e et 4e rangs, respectivement à 0''593 et 0''820.
Les Mercedes à la peine
A la peine, les Mercedes ont souffert lors de cette première journée d'essais: le septuple champion du monde de la catégorie Lewis Hamilton n'a réalisé que les 7e et 13e temps et son coéquipier George Russel les 12e et 11e chronos, concédant à chaque fois plus d'une seconde sur le meilleur temps.