Le Belge Thierry Neuville (Hyundai) occupait vendredi la tête du rallye de Suède, deuxième épreuve du championnat du monde, devant le Finlandais Kalle Rovanperä, à l'issue de la première journée marquée par l'abandon de l'Estonien Ott Tänak (Hyundai).
Les Français Sébastien Ogier, champion du monde en titre, et Sébastien Loeb, vainqueur du rallye de Monte Carlo en janvier, ne participent pas à cette épreuve disputée sur les routes enneigées et glacées du nord de la Suède.
La lutte est très serrée, Neuville ne devançant Rovanperä que de 4''3 avec le Britannique Elfyn Evans (Toyota) en embuscade à 7''4.