Auteur d'une saison presque parfaite, Max Verstappen devrait remporter son troisième titre mondial consécutif ce week-end lors du Grand Prix du Qatar, 17e manche de la saison de F1 disputée à Lusail. Le Néerlandais devrait être sacré samedi dès la course sprint.
Verstappen, dont l'équipe Red Bull a déjà remporté le titre constructeurs au Grand Prix du Japon le 24 septembre, compte pour le moment 13 victoires, dont une série record de dix consécutives, en 16 courses. Il possède 177 points d'avance sur son coéquipier mexicain Sergio Pérez alors qu'il reste 180 points en jeu d'ici la fin de la saison.
Sauf catastrophe, le Néerlandais repartira donc de l'émirat avec une troisième couronne en poche: pour repousser l'échéance, Pérez est condamné à un sans-faute samedi lors du sprint et dimanche lors du Grand Prix, deux courses qui seront disputées en nocturne, combiné à une grosse contre-performance du double champion du monde en titre. Un concours de circonstances qui paraît très improbable tant le Néerlandais est régulier au volant de la RB19.
«C'est bien de venir au Qatar avec le titre constructeurs déjà en poche. Le circuit est très plaisant ici. Mais ça sera un week-end difficile en raison de la chaleur, qui pourrait rendre les courses intéressantes. Je peux gagner le championnat lors du sprint et c'est mon objectif. J'espère que ce sera un week-end dont je me souviendrai longtemps!», a déclaré Verstappen.