Max Verstappen (Red Bull-Honda) a signé le meilleur temps au terme de la première journée d'essais libres du GP de Bahreïn à Sakhir. Le Néerlandais a ainsi confirmé l'impression laissée lors des récents tests.
Comme le plus souvent, les temps sont tombés lors de la deuxième séance, la piste devenant plus rapide et la température étant moins élevée. Verstappen a effectué son meilleur tour en 1'30'847 (1'31''394 lors de la première séance). Il a devancé de 0''095 le jeune Anglais Lando Norris, au volant d'une prometteuse McLaren-Mercedes.
Lewis Hamilton (Mercedes), qui vise un huitième titre mondial, a signé le 3e temps à 0''235 devant la Ferrari de l'Espagnol Carlos Sainz (à 0''280) et son coéquipier Valtteri Bottas, à 0''371.
Bien placées le matin (10e et 11e), les Alfa Romeo-Ferrari ont un peu reculé ensuite. Antonio Giovinazzi a fini la journée en 13e position à 0''893, Kimi Raikkonen étant 16e à 1''015.