Nouveau drame pour Alessandro Zanardi. Amputé des deux jambes après un accident, l'ancien pilote de Formule 1 a été grièvement blessé sur son vélo à main, lors d'une course handisport en Italie.
Agé de 53 ans, Alessandro Zanardi participait à une étape du relais «Objectif Tricolore», en Toscane, quand il a «perdu le contrôle» de son vélo à main, «a fait deux tonneaux puis a percuté un camion. La collision a été terrible», a indiqué Mario Valentini, entraîneur de l'équipe d'Italie de cyclisme handisport, au quotidien italien le Corriere della Sera.
Transporté par hélicoptère à l'hôpital de Sienne, le champion italien, véritable porte-drapeau du handisport dans le monde entier, est «dans un état très grave», selon l'agence de presse AGI.
Zanardi a disputé 41 Grands Prix de Formule 1 entre 1991 et 1999, avec comme meilleur résultat une 6e place au GP du Brésil 1993, dans une Lotus. Il a surtout été deux fois champion d'Indycar aux Etats-Unis (1997, 1998), à l'époque où cette série s'appelait Champ Cars.
Suite à un gros accident en 2001 sur la piste allemande du Lausitzring, il a été amputé des deux jambes, a repris le volant en voitures de tourisme (WTCC), puis s'est reconverti dans le handisport avec beaucoup de succès: quatre médailles d'or et deux médailles d'argent aux Jeux Paralympiques de 2012 et 2016, ajoutés à dix titres mondiaux, tous conquis sur un vélo à main.