L'Anglais Nobby Stiles, un milieu de terrain qui faisait partie de la sélection championne du monde en 1966, est décédé vendredi à 78 ans, des suites d'une longue maladie, a annoncé sa famille.
Surnommé le «Tigre édenté» en référence à son physique, le champion du monde a disputé en intégralité tous les matches de la campagne victorieuse de 1966. Malgré ce coup d'éclat, il terminera sa carrière avec un maigre total de 28 sélections.
De son vrai nom Norbert Peter Stiles, il a également participé à l'épopée de Manchester United, premier vainqueur anglais de la C1 en 1968. Avec les Red Devils, il a par ailleurs remporté deux championnats d'Angleterre (1965 et 1967) en onze saisons passées à Old Trafford.
«Un des plus grands Mancuniens de l'Histoire», l'a salué Andy Burnham sur Twitter. «Il était très apprécié dans le Grand Manchester et par des millions de gens dans le pays», a poursuivi le maire de l'agglomération.
Après avoir poursuivi sa carrière à Middlesbrough puis l'avoir achevé à Preston, Stiles est devenu entraîneur, d'abord à Preston (1977-1981) puis à Vancouver (1981-1984) et West Bromwich (1985-1986).
De retour à Manchester United en 1989, pour entraîner les jeunes au début de l'ère Ferguson, Stiles avait notamment croisé David Beckham, Gary Neville ou Ryan Giggs.
Il a ensuite souffert de sérieux problèmes de santé, notamment un mini-AVC en 2010 et un diagnostic de démence.