La Suisse aura un coup à jouer lors du Mondial 2023 en Océanie (20 juillet-20 août). La sélection de l'ASF a hérité d'un groupe abordable samedi à Auckland lors du tirage au sort de la phase préliminaire: elle se frottera à l'un des deux pays organisateurs, la Nouvelle-Zélande, à la Norvège et aux Philippines dans la poule A.
«Cela aurait difficilement pu mieux se passer. Nous pouvons être heureux. Dans ce groupe, tout est possible pour la Suisse», a déclaré le sélectionneur national sortant Nils Nielsen, qui n'avait pas fait le voyage en Nouvelle-Zélande en raison d'une infection au Covid-19.
Deuxième de son groupe qualificatif derrière l'Italie, la Suisse disputera en 2023 la deuxième phase finale de son histoire après 2015. L'équipe alors entraînée par Martina Voss-Tecklenburg s'était hissée en 8e de finale en terminant 3e de son groupe, échouant à ce stade de la compétition face au Canada (1-0), pays-hôte.
La Norvège en favorite
Cette fois, il s'agira de terminer à l'une des deux premières places de son groupe pour atteindre la phase à élimination directe de ce Mondial, le premier qui réunira 32 équipes. Douzième du classement FIFA, la Norvège de la star Ada Hegerberg sera la favorite logique de ce groupe A.
La Suisse - qui doit encore désigner son sélectionneur pour ce Mondial - figure au 21e rang mondial, juste devant la Nouvelle-Zélande . Le choc entre ces deux équipes, prévu le 30 juillet lors de la 3e journée, s'annonce décisif pour la 2e place qualificative pour les 8es de finale.
Les Suissesses disputeront leurs trois matches de poule en Nouvelle-Zélande. Elles entameront la compétition le 21 juillet à Dunedin face aux Philippines (53es du classement FIFA), qui joueront le premier match de l'histoire de leur pays dans une phase finale. Elles se frotteront ensuite à la Norvège (25 juillet à Hamilton), avant de revenir à Dunedin pour défier la Nouvelle-Zélande.
Une déception
La tâche de la Suisse est donc loin d'être insurmontable, la Nouvelle-Zélande étant l'adversaire le plus faible parmi les équipes du premier chapeau de ce tirage. Elle aurait ainsi parfaitement pu se retrouver dans le groupe E, qui réunira les finalistes du Mondial 2019 (Etats-Unis et Pays-Bas), ou dans la poule F qui comprend la France et le Brésil.
Seule petite déception du jour pour la Suisse, elle n'aura pas l'honneur de disputer le match d'ouverture de cette Coupe du monde. Cette rencontre opposera la Nouvelle-Zélande à la Norvège le 20 juillet à Auckland. Deuxième pays-hôte, l'Australie entrera également en lice le 20 juillet, à Sydney face à l'Irlande.
Tirage au sort de la phase de poules
- Groupe A: Nouvelle-Zélande, Norvège, Philippines, SUISSE.
- Groupe B: Australie, Irlande, Nigeria, Canada.
- Groupe C: Espagne, Costa Rica, Zambie, Japon.
- Groupe D: Angleterre, vainqueur play-off B, Danemark, Chine.
- Groupe E: Etats-Unis, Vietnam, Pays-Bas, vainqueur play-off A.
- Groupe F: France, Jamaïque, Brésil, vainqueur play-off C.
- Groupe G: Suède, Afrique du Sud, Italie, Argentine.
- Groupe H: Allemagne, Maroc, Colombie, Corée du Sud.
- Les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour les 8es de finale.
Le programme de la Suisse
- Vendredi 21 juillet : Philippines - Suisse
- Mardi 25 juillet : Suisse - Norvège
- Dimanche 30 juillet : Nouvelle-Zélande - Suisse