L'ancien international italien Gianluca Vialli est décédé à l'âge de 58 ans des suites d'un cancer du pancréas. Il était un grand ami du sélectionneur Roberto Mancini.
Membre du staff de la Squadra azzurra, Vialli s'était mis en retrait de son poste voici quelques semaines pour tenter de se soigner. Il souffrait de son cancer depuis cinq ans. «C'est un compagnon de voyage indésirable, mais je dois aller de l'avant, sans jamais rien lâcher, en espérant qu'il se fatigue et me laisse vivre encore beaucoup de temps», avait dit Vialli au sujet de sa maladie dans un documentaire diffusé par la RAI en 2021.
Comme joueur, Vialli avait été formé à la Cremonese. Il avait ensuite évolué à la Sampdoria (1984-1992), à la Juventus (1992-1996) et enfin à Chelsea (1996-1999). Au total, cet attaquant a inscrit 259 buts en 627 matches. Il a aussi marqué 16 buts en 59 sélections avec l'Italie.
Vialli avait obtenu la 3e place de la Coupe du monde en 1990 à domicile et avait atteint les demi-finales de l'Euro 1988. Le compte Twitter des quadruples champions du monde lui a rendu hommage: «Ciao Gianluca, on se souviendra de toi pour toujours».
Très beau palmarès
Gianluca Vialli s'est construit un très beau palmarès, riche notamment de deux titres de champion d'Italie (1991, 1995) et d'une Ligue des champions (1996). Il a aussi remporté la Coupe des Coupes (1990, 1998), la Coupe UEFA (1993) et la Coupe d'Angleterre (1997).
«Nous nous souviendrons de toi comme d'un garçon et d'un avant-centre implacable», a écrit la Sampdoria, où il s'était révélé avec son compère Roberto Mancini. Leur duo d'attaque avait permis au club génois de remporter l'unique scudetto de son histoire et d'aller en finale de la Ligue des champions en 1992.
Après sa carrière de joueur, il a entraîné Chelsea (1998-2000) et Watford (2001-2002). Il avait notamment gagné la Coupe d'Angleterre 2000 et la Coupe de la Ligue anglaise 1998 avec les Blues.