13.03.2021, 17:37
13.03.2021, 18:57
L'attaquant international ivoirien de Crystal Palace, Wilfried Zaha, est devenu le premier joueur de Premier League à ne pas s'agenouiller avant le coup d'envoi. Il a dénoncé la banalisation d'un geste qui rend hommage au mouvement «anti-raciste Black Lives Matter».
Zaha avait déjà exprimé à plusieurs reprises son sentiment que le geste s'était vidé de sa portée symbolique, mais avant le match pour la 28e journée du championnat, contre West Bromwich Albion, il est passé aux actes en restant debout quand joueurs, arbitres et officiels ont mis genou à terre.
«Ma décision de rester debout avant le coup d'envoi était de notoriété publique depuis plusieurs semaines. Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise décision, mais pour moi, personnellement, j'ai le sentiment que mettre genou à terre est devenu juste une partie du protocole d'avant-match», a déploré le joueur sur les réseaux sociaux.
«En ce moment, que l'on s'agenouille ou que l'on reste debout ne change rien, certains d'entre nous continuent à se faire insulter», a-t-il ajouté. Mi-février, Zaha avait annoncé son intention d'arrêter de mettre genou à terre quelques secondes, un geste imposé aux joueurs, officiels et arbitres avant le coup d'envoi des rencontres de Premier League depuis la reprise de la saison 2019/20 en juin, pour montrer leur soutien à la lutte contre les inégalités raciales.
«Je sais qu'il y a un gros travail effectué en coulisses par la Premier League et d'autres institutions pour faire changer les choses et je le respecte totalement, comme tous ceux qui sont concernés», poursuit l'Ivoirien de 28 ans, qui n'avait plus débuté un match depuis début février en raison d'une blessure. «Je respecte également totalement mes coéquipiers et les autres joueurs qui continueront à mettre genou à terre», précise-t-il.