L'équipe de Suisse a remporté les deux duels livrés face à la Lettonie à Weinfelden en conclusion de sa troisième semaine de préparation au championnat du monde.
Victorieuse 5-2 samedi, la sélection de Patrick Fischer s'est imposée 3-1 dimanche.
Cette cinquième victoire en six sorties printanières s'est dessinée dans le deuxième tiers-temps. Après avoir gâché une première grosse occasion à la 14e, Calvin Thürkauf a concrétisé la domination helvétique à la 30e minute, en «grattant» le puck devant le portier letton Gustavs Davis Grigals.
En difficulté samedi avec deux buts encaissés en infériorité numérique, le box-play helvétique s'est ensuite mis en évidence en «tuant» la pénalité de cinq minutes infligée à la 32e à Santeri Alatalo pour un coup de crosse. Et c'est en sortant du banc d'infamie que Damien Riat est allé inscrire le 2-0 (37e).
Pas de blanchissage pour Berra
Cette réussite a coupé les ailes des Lettons, incapables de créer le danger devant la cage de Reto Berra durant ces cinq minutes de power-play. La formation balte avait pourtant entamé cette rencontre de manière plus conquérante que celle de la veille, elle qui était menée 3-0 après le premier tiers samedi.
Reto Berra n'est certes pas parvenu à s'offrir un blanchissage, le défenseur de La Chaux-de-Fonds Nauris Sejejs réduisant la marque à la 47e. Le gardien de Gottéron a néanmoins pu lever les bras au ciel après sa première titularisation durant cette phase de préparation, Thürkauf scellant le score dans une cage vide à 2'04 de la fin.
Départ mercredi
L'équipe de Suisse doit s'envoler mercredi pour Tampere. Elle y livrera jeudi face à la Finlande le premier de ses trois matches programmés en l'espace de quatre jours, et rejoindra ensuite Stockholm pour y affronter la Suède samedi et la République tchèque dimanche.
Reste à savoir quels joueurs seront conservés par Patrick Fischer après ces deux matches face à la Lettonie. Le coach de l'équipe de Suisse devrait logiquement remanier très largement son effectif avec les arrivées conjuguées des finalistes des play-off et des «mercenaires» de NHL.
Suisse – Lettonie 3-1 (0-0 2-0 1-1)
- Weinfelden.
- 2364 spectateurs.
- Arbitres: Stolc (SVK)/Tscherrig, Kehrli/Wolf.
- Buts:
30e Thürkauf (Heim, Bertschy/pénalité différée) 1-0.
37e Riat 2-0.
47e Sejejs (Kenins, Smons) 2-1.
58e Thürkauf (Bertschy) 3-1 (dans le but vide). - Pénalités: 3 x 2' + 5' (Alatalo) + pénalité de match (Alatalo) contre la Suisse, 5 x 2' contre la Lettonie.