Deuxième meilleur compteur de la dernière saison régulière de NHL, Johnny Gaudreau a trouvé son bonheur.
L'attaquant américain a signé un contrat de sept ans et 68,25 millions de dollars avec les Columbus Blue Jackets lors de la journée d'ouverture du marché des agents libres.
Auteur de 115 points en 82 matches de saison régulière en 2021/22, Johnny Gaudreau était l'un des agents libres les plus convoités. L'ailier gauche de 28 ans avait annoncé mardi vouloir quitter Calgary, où il avait passé ses neuf premières saisons en NHL. Il touchera un salaire annuel moyen de 9,75 millions à Columbus.
L'autre grand «gagnant» de la journée de mercredi est Robert Thomas (77 points dans le championnat régulier 2021/22). Le centre canadien de 23 ans a prolongé de huit ans soit jusqu'en 2031 le contrat le liant aux St. Louis Blues, pour un salaire de 8,13 millions de dollars par saison.
Finaliste malheureux de la dernière Coupe Stanley, Tampa Bay a par ailleurs cassé sa tirelire pour conserver trois de ses joueurs. Mikhail Sergachev (8,5 millions par saison), Anthony Cirelli (6,2 millions) et Erik Cernak (5,2 millions) ont tous paraphé une nouvelle entente portant sur huit années avec le Lightning.
ats