Le Belge Tim Merlier (Quick Step) s'est imposé au sprint samedi dans la 6e étape de l'UAE Tour et son compatriote et coéquipier Remco Evenepoel a conservé le maillot rouge de leader à la veille de la dernière étape dimanche.
Sur un parcours plat de 166 km qui partait d'Abu Dhabi et y revenait pour une arrivée sur le front de mer, Merlier a signé sa deuxième victoire cette semaine après son succès à la photo-finish dans la première étape lundi.
Au classement général, Remco Evenepoel conserve la tunique rouge, qu'il a enfilée au soir de la 3e étape. Il devance toujours l'Australien Luke Plapp (Ineos) et l'Espagnol Pello Bilbao (Bahrein).
La course se termine dimanche par l'étape reine, un parcours de 153 km qui s'achèvera dans les paysages somptueux du Jebel Hafeet. L'arrivée sera jugée au sommet de ce mont, après une ascension de 10 km, avec des pentes autour de 8 à 9% et un passage à 11% à trois kilomètres de la ligne.
ats