L'Ougandais Joshua Cheptegei, champion du monde en titre du 10'000 m, s'attaque mercredi à Valence au record du monde détenu par l'Ethiopien Kenenisa Bekele, déjà dépossédé de son record du 5000 m par Cheptegei en août.
En cette saison 2020 tronquée par le coronavirus (JO reportés, reprise tardive en août), Joshua Cheptegei a remis sa quête de médailles à plus tard et entend continuer à effacer la légende de l'athlétisme Kenenisa Bekele.
«A cause du coronavirus cette année je n'ai pas pu aller chercher des médailles, le mieux à faire c'est donc de chasser les records, il n'y a pas de meilleure année pour essayer des choses un peu folles», a-t-il estimé en conférence de presse.
Cheptegei, devenu à 24 ans la valeur sûre du fond mondial (argent en 2017 puis or en 2019 aux Mondiaux sur 10.000 m, champion du monde de cross en 2019), a déjà estomaqué les connaisseurs en rabotant de près de deux secondes la marque de l'Ethiopien sur 5000 m le 14 août à Monaco (12'35''36 contre 12'37''35).
A Valence, il s'attaque cette fois au mythique record du 10'000 m (26'17''53), établi à Bruxelles le 26 août 2005 par Bekele.