Trois coureurs, dont le quadruple vainqueur de l'épreuve Chris Froome ont été testés positifs au coronavirus. Ils ont quitté le Tour de France avant le départ jeudi de la 18e étape à Lourdes.
Les deux autres coureurs sont l'Espagnol Imanol Erviti (Movistar) et l'Italien Damiano Caruso (Bahrain).
«Un test effectué peu de temps avant le départ a révélé que Chris avait contracté le covid», a déclaré l'équipe Israël PT, la formation de Froome. Le Britannique, quatre fois vainqueur du Tour entre 2013 et 2017 avant son grave accident de juin 2019, occupait la 26e place du classement, à près d'une heure et demie du Danois Jonas Vingegaard.
Damiano Caruso, deuxième du Giro 2021, a présenté des symptômes légers, a précisé son équipe. Le Sicilien occupait la 22e place du classement à plus d'une heure du maillot jaune.
Pour sa part, Imanol Erviti, 80e au classement général, qui participait pour la treizième fois au Tour, est en bonne santé, a annoncé sa formation. Ce triple retrait porte à quinze le nombre de coureurs qui ont dû abandonner la course en raison du Covid-19.
La 18e étape, la dernière de montagne, relie Lourdes à Hautacam.