Jérémy Desplanches devra vivre avec une saison vierge de tout podium. Le Genevois de 28 ans, quadruple médaillé dans les championnats internationaux disputés depuis 2018, a dû se contenter d'une 4e place sur 200 m 4 nages aux Européens en grand bassin de Rome. Il a nagé en 1'58''89, échouant à 0''55 du bronze.
Éliminé en demi-finales des Mondiaux de Budapest six semaines plus tôt, Jérémy Desplanches espérait se rassurer au Foro Italico au terme d'un exercice 2022 de transition. Mais il manque toujours de «coffre». Troisième de la finale après la partie de brasse, il n'a pas tenu le choc sur les 50 mètres de crawl.
Battu par Hubert Kos (1er en 1'57''72), Alberto Razzetti (2e en 1'57''82) et Gabriel Jose Lopes (3e en 1'58''34), le Genevois s'attendait à souffrir cette année après un changement de coach et de régime d'entraînement qui nécessite une longue adaptation souvent supérieure à six mois. Il avait d'ailleurs prévenu ses sponsors qu'une saison sans médaille était envisageable.
«J'ai connu des problèmes toute l'année», a rappelé au micro de la RTS le Genevois, qui a souffert du Covid-19 à la fin de l'hiver avant d'être victime d'un lumbago mi-juillet. «Il y a beaucoup de frustration avec cette médaille en chocolat. «J'ai énormément d'excuses, mais je n'ai pas envie d'en trouver», a-t-il glissé.
«Je savais que j'étais à 70% de mes moyens en arrivant. C'est d'autant plus dur que si j'avais évolué à mon niveau (réd: son record de Suisse est de 1'56''17 alors qu'il a réalisé 1'58''89 en finale), je leur aurais mis une seconde», a-t-il souligné. «Une médaille m'aurait fait du bien au moral.»
Repartir de l'avant
Malgré sa condition, Jérémy Desplanches a serré les dents. À Rome, il a géré sa série et sa demi-finale pour donner sa pleine mesure en finale, se sentant capable de signer un chrono proche de 1'57''. Mais sa volonté n'a pas suffi, et il s'est montré moins rapide en finale à Rome qu'en séries des Mondiaux (1'58''29).
Champion d'Europe en 2018, vice-champion du monde en 2019, double médaillé en 2020 (argent européen et bronze olympique), Jérémy Desplanches voit donc sa fabuleuse série de podiums prendre fin. Mais il saura rapidement évacuer la déception pour repartir de plus belle dans l'optique de son ultime objectif, les JO de Paris 2024.
ats