Le rugby européen se met sur pause: les Coupes d'Europe sont suspendues «au moins jusqu'à début février» en raison du contexte sanitaire. Par ailleurs, les incertitudes montent sur le Tournoi des Six Nations 2021, censé s'ouvrir dans moins d'un mois.
Confronté au variant du coronavirus et à son expansion très rapide au Royaume-Uni, le gouvernement français a écrit à la Ligue nationale (LNR) pour demander «aux clubs professionnels du rugby français de reporter leur participation aux rencontres de coupes d'Europe, au moins jusqu'à début février 2021», selon un courrier.
Dans la foulée, l'organisateur, l'EPCR a expliqué n'avoir «d'autre choix» que d'officialiser cette «suspension temporaire» et le report des deux prochaines journées de la Coupe d'Europe et du Challenge européen, prévus les week-ends des 15 et 22 janvier.
Mais le Tournoi 2021, qui doit débuter le 6 février, est désormais aussi dans la balance, après une édition 2020 déjà très perturbée par la pandémie. Une réunion technique concernant l'édition 2021 aura lieu mardi matin au ministère des Sports.
Durant le week-end, le président de la Fédération française de rugby Bernard Laporte s'était voulu rassurant: «C'est un casse-tête mais je crois qu'il ne faut pas s'alarmer», a-t-il expliqué sur RMC.
«Le Tournoi se jouera, avec un protocole sanitaire dicté par le gouvernement et lié à ce virus mutant. Tout s'était bien passé à l'automne, il en sera de même pour le Tournoi des Six Nations à venir», a ajouté le patron du rugby français.
ATS