L'Espagne a été exclue de la Coupe du monde 2023 organisée en France. Elle a été sanctionnée pour avoir aligné à deux reprises pendant les qualifications un joueur qui n'était pas éligible, a annoncé la Fédération internationale.
28.04.2022, 16:45
ATS
Cette décision – susceptible d'appel pendant une période de deux semaines – ouvre la voie à la participation de la Roumanie, qui avait déposé un recours devant la Fédération internationale. Le Portugal pourra quant à lui prendre part au tournoi qualificatif final organisé en novembre 2022 à la place de la Roumanie.
Dans un communiqué distinct et publié peu de temps avant l'officialisation de la décision de la Fédération internationale, la Fédération espagnole (FER), qui n'évoque pas son souhait ou non de faire appel, a précisé que le joueur concerné était le pilier sud-africain Gavin van den Berg. Celui-ci avait été aligné à deux reprises face aux Pays-Bas (victoires 43-0 en 2020 et 52-7 en 2021), lors du Tournoi B, qualificatif pour le Mondial 2023.
Mais il n'aurait pas effectué les trois ans de présence en Espagne sans interruption de plus de 60 jours nécessaires pour être éligible, selon le règlement World Rugby. Selon l'édition en ligne du quotidien Marca, le joueur aurait depuis ses débuts en Espagne en 2018 effectué des séjours en Afrique du Sud qui dépassent ce qui est permis et aurait présenté à la FER un document avec un tampon de douane falsifié pour le cacher.