La Fédération allemande de cyclisme a annoncé mercredi le retrait de son équipe des Championnats d'Europe sur piste. Parce qu'ils sont organisés fin juin au Bélarus.
Le pays apparaît de plus en plus isolé après le déroutement d'un avion de ligne.
La fédération a "pris contact avec l'Union européenne de cyclisme (UEC) après les événements du week-end et a clairement indiqué que, dans ces circonstances, la participation de l'équipe nationale allemande de cyclisme sur piste aux Championnats d'Europe à Minsk (23-27 juin) n'était pas possible", indique-t-elle dans un communiqué.
La fédération allemande demande "instamment une solution alternative", ajoute le communiqué. L'UEC doit décider jeudi si elle maintient ou non la compétition à Minsk. L'Union européenne de cyclisme n'a pas détaillé les options à sa disposition, alors que la crise sanitaire n'aide pas à trouver en urgence une solution de repli pour accueillir le plus grand rendez-vous des pistards européens avant les JO de Tokyo.
En janvier déjà, l'IIHF avait dû retirer au Bélarus la co-organisation du Championnat du monde, qui a débuté vendredi dernier en Lettonie, face à la pression des sponsors et des opposants au président biélorusse Alexandre Loukachenko.
Mais la réprobation internationale visant Minsk a encore augmenté depuis que le régime est accusé d'avoir détourné un avion de ligne européen dimanche pour arrêter un opposant à son bord.
Le Bélarus a agi "légalement" en déroutant l'avion, s'est défendu mercredi le président Alexandre Loukachenko.
Nombre de compagnies aériennes ont suivi la recommandation de l'Union européenne de contourner le Bélarus et ont suspendu leurs vols, l'espace aérien européen a été fermé au Bélarus, et les Vingt-Sept envisagent un nouveau train de sanctions.
Le régime d'Alexandre Loukachenko, au pouvoir depuis 1994, est déjà ciblé par de multiples sanctions occidentales pour avoir durement réprimé un mouvement de contestation inédit qui a vu des dizaines de milliers de personnes défiler dans les rues en 2020 suite à la présidentielle d'août, jugée "truquée" par les Européens.