Double champion NBA et figure du basket dans les années 1970 et 1980, Bill Walton est mort lundi à 71 ans, Bill Walton, qui avait longuement travaillé à la télévision après sa carrière, est mort «après une longue bataille contre un cancer», écrit la NBA dans un communiqué.
Ancien pivot, Bill Walton avait fait le bonheur de Portland (de 1974 à 1979) avec un titre NBA en 1977, le seul de l'histoire de la franchise, avant de rejoindre les Clippers (à San Diego de 1979 à 1984 puis à Los Angeles en 1984-1985), et enfin Boston (1985-1988) pour un nouveau titre en 1986 au côté de la légende Larry Bird.
Joueur immense (2,11 m) et dominateur sous le cercle, avec un bandeau pour maintenir de longs cheveux roux dans sa jeunesse, Bill Walton avait marqué 13,3 points et pris 10,5 rebonds en moyenne lors de ses 468 matches NBA. Son fils Luke Walton a disputé 564 matches en NBA entre 2003 et 2013, et remporté lui aussi deux titres NBA, avec les Los Angeles Lakers (2009 et 2010).
Bill Walton avait aussi officié comme consultant pendant 19 ans (1990-2009) pour différentes chaînes, notamment CBS, NBC et ESPN.