Le Heat s'est qualifié pour la finale de la Conférence Est de NBA jeudi grâce à sa victoire (99-90) à Philadelphie lors de l'acte VI. Les Mavericks ont quant à eux poussé les Suns à un 7e match décisif à l'Ouest, après leur succès autoritaire à domicile (113-86).
Finaliste malheureux du championnat en 2020 face aux Lakers, Miami a ainsi fait respecter son statut de tête de série no 1. Pour que les Sixers créent la surprise, il aurait fallu que Joel Embiid soit à 100%. Ce qu'il n'était pas, entre sa déchirure ligamentaire au pouce droit et sa fracture à l'orbite de l'oeil droit.
Sans démériter (20 points, 12 rebonds), face à une défense du Heat appliquée à lui empoisonner la vie (7/23 aux tirs), le pivot camerounais n'a simplement pas été aussi dominant qu'il le fut cette saison. En face, Jimmy Butler était lui en pleine possession de ses moyens, comme en attestent ses 32 points (8 rebonds, 2 contres).
A Dallas, les Mavericks ont sèchement rétabli l'équilibre face aux Phoenix Suns, qui pouvaient eux aussi en finir. Mais ils n'ont pas vraiment mis les ingrédients, au contraire de Luka Doncic, encore très impressionnant (33 points, 11 rebonds, 8 assists, 4 interceptions) et décisif jeudi dans le camp des Mavs.
ATS