Le Mondial masculin par équipe de squash prévu en Malaisie (7-12 décembre) a été annulé en raison du refus du pays asiatique d'attribuer des visas aux athlètes israéliens.
Présidente de la Fédération internationale (WSF), Zena Wooldridge a expliqué que les responsables sportifs s'étaient efforcés de «persuader les autorités malaisiennes de faire en sorte que toutes les équipes participantes y compris Israël puissent entrer en Malaisie et participer». «Pour la WSF il est important qu'aucune des nations qui souhaitent concourir ne manque une compétition», a-t-elle souligné.
Mais le pays d'Asie du Sud-Est en majorité musulman, qui n'entretient pas de relations diplomatiques avec Israël, a déjà tenté à plusieurs reprises d'empêcher l'entrée d'athlètes israéliens sur son territoire. La fédération israélienne de squash avait indiqué qu'elle se tournerait vers le Tribunal arbitral du sport si la fédération internationale n'apportait pas de solution.
Elle a estimé que les pays participant à une compétition dont les athlètes israéliens seraient exclus se rendraient complices de «racisme et discrimination». A noter que la WSF a souligné que l'annulation était aussi liée au nouveau variant du coronavirus Omicron, susceptible de perturber les vols vers la Malaisie.
Plusieurs précédents
En 2019, la Malaisie s'est vue retirer le droit d'organiser les Championnats du monde de natation handisport après avoir menacé d'interdire les athlètes israéliens de compétition. En 2015, ce sont les véliplanchistes israéliens qui ont dû se retirer d'une compétition sur l'île de Langkawi faute d'avoir obtenu des visas.
La cause palestinienne est très soutenue en Malaisie, où 60% de la population est musulmane, et les porteurs d'un passeport israélien ne peuvent pas entrer dans le pays.
ATS