Mathieu van der Poel a remporté la 2e étape du Tour de France entre Perros-Guirec et Mûr-de-Bretagne Guerlédan (183,5 km). Pour sa première apparition sur la Grande Boucle, le coureur de l'équipe Alpecin-Fenix s'est également emparé du maillot jaune.
Deuxième jour sur le Tour de France, première victoire: le Néerlandais Mathieu van der Poel a gagné la deuxième étape, dimanche, à l'arrivée en côte à Mûr-de-Bretagne. Le double vainqueur d'étape au Tour de Suisse a endossé le maillot jaune qui a toujours échappé à son grand-père Raymond Poulidor.
A 26 ans, van der Poel a réalisé des débuts fracassants: il a battu de 6 secondes les favoris slovènes du Tour, le tenant Tadej Pogacar et son dauphin de l'année passée Primoz Roglic.
"J'ai pensé bien sûr à mon grand-père en franchissant la ligne", a réagi le Néerlandais, en pleurs, le visage entre les mains, en pensant à l'ancien champion français décédé en novembre 2019.
Pour s'emparer du maillot symbole du Tour, le Néerlandais de la formation Alpecin-Fenix a attaqué à deux reprises. La première fois pour s'adjuger les 8 secondes de bonification au sommet de la première montée de la côte de Ménéhiez, la montée de Mûr-de-Bretagne (Côtes d'Armor), bien lancé par le travail du champion de Suisse Silvan Dillier. La seconde fois pour gagner l'étape.
Quadruple champion du monde de cyclocross, "VDP" brille dans des disciplines différentes. Il excelle autant sur la route, en gagnant des classiques, qu'en VTT cross-country, la discipline dans laquelle il cherchera cet été à remporter la médaille d'or aux JO de Tokyo.
Hirschi s'est accroché
Au lendemain des grosses chutes du premier jour, l'échappée du jour (Pérez, Theuns, Clarke, Koch, Schelling, Cabot) a été lancée dans la première demi-heure de course. Entre soleil et averse, le Belge Edward Theuns et le Français Jérémy Cabot ont poursuivi l'aventure dans les 70 derniers kilomètres mais le peloton est revenu avant la première ascension de Mûr-de-Bretagne, à l'entrée des 20 derniers kilomètres.
Au classement général provisoire, van der Poel compte 8'' d'avance sur le précédent porteur du maillot jaune, Julian Alaphilippe, 5e de l'étape. Pogacar, 3e, pointe à 13 secondes devant Roglic, 4e à 14 secondes.
Côté suisse, le meilleur dimanche fut Stefan Küng, 73e à 2'26''. Le Thurgovien a beaucoup travaillé tout au long de l'étape pour protéger son leader David Gaudu, qui a terminé dans le groupe d'Alaphilippe. Durement touché dans la deuxième grande chute collective samedi, Marc Hirschi a rallié l'arrivée dimanche à la 134e place à 9'06'' du vainqueur. Le Bernois s'est accroché et avait décidé de prendre le départ de la deuxième étape, malgré de très fortes douleurs occasionnées au cours de la nuit par la luxation de son épaule.
Ce lundi, les sprinters trouveront pour la première fois un terrain à leur avantage. La troisième étape, longue de 182,9 kilomètres, relie Lorient et Pontivy (Morbihan) pour l'avant-dernière journée en Bretagne.