Le chassé-croisé continue à l'Est de NBA. Brooklyn a chuté à Milwaukee, où Giannis Antetokounmpo a livré un duel dantesque avec Kevin Durant, et Philadelphie en a profité pour reprendre le pouvoir.
Les Bucks ont eu le dernier mot sur les Nets (117-114), au terme d'une somptueuse passe d'armes entre Antetokounmpo et Durant, auteurs respectivement de 49 et 42 points. Ce dernier, pourtant efficace avec 11 points dans le money-time et auteur de 10 rebonds, a manqué l'égalisation sur une ultime tentative derrière l'arc.
Et il avait face à lui un rival en mode «Greek Freak», qui a justifié son statut de double MVP en titre. Adroit (21/36), Antetokounmpo aussi a marqué 11 points dans le dernier quart et il a été dissuasif en défense (8 rebonds, 3 contres), bien aidé par son lieutenant Khris Middleton (26 points, 11 rebonds, 6 passes).
L'enjeu dans cette Conférence est à présent de finir tête de série no 1. Statut qui échoie pour l'heure à Philadelphie (43-21), vainqueur à San Antonio (113-111 ap).
Brooklyn (43-22) et Milwaukee (40-24) sont eux aussi déjà qualifiés pour des play-off auxquels les Hawks de Clint Capela (5es/35-30) espèrent bien prendre part.