18.07.2021, 07:01
18.07.2021, 09:59
Le vent a tourné en finale NBA. Milwaukee a retourné samedi un match mal engagé pour s'imposer 123-119 à Phoenix lors du match no 5 et s'offrir la possibilité de décrocher le titre mardi chez lui.
Pour signer ce troisième succès d'affilée et mener 3-2, il a fallu aux Bucks contenir un dernier assaut furieux des Suns. Ceux-ci se sont même offert une balle de match à 29'' de la fin du temps réglementaire, alors qu'ils avaient un point de retard (119-120).
Meilleur joueur de la soirée, l'arrière Jrue Holiday a alors signé l'action du match, volant la balle dans les mains de Devin Booker pour ensuite servir, sur contre-attaque, Giannis Antetokounmpo. Le «Greek Freak» s'est alors envolé pour le dunk décisif.
C'est la première fois depuis le début de la série qu'un des deux finalistes gagne à l'extérieur. Les Suns devront donc s'imposer à Milwaukee pour s'offrir un éventuel septième match à domicile, vendredi à Phoenix.
Holiday percutant
Comme contre Brooklyn, renversé après deux défaites initiales, ou les Hawks de Clint Capela, battus par des Bucks privés d'Antetokounmpo sur les deux derniers matches, Milwaukee a de nouveau montré samedi qu'il avait l'étoffe d'un champion. L'affaire avait pourtant fort mal démarré pour les Bucks, totalement dominés dans le premier quart-temps.
Rapidement, les «cerfs» se sont retrouvés menés de 16 points (32-16 à la 9e), emportés par la maestria offensive des «soleils» qui rayonnaient sous la houlette de Chris Paul. Intouchable dans le premier quart-temps (14 tirs réussis sur 19), Phoenix s'est pourtant relâché en début de deuxième période, avec Devin Booker (11 pts jusque-là) revenu sur le banc.
L'attaque des Bucks a alors pris d'un seul coup de la vitesse, et s'est ouvert des espaces. «A -16, nous avons gardé notre calme», s'est félicité Giannis Antetokounmpo au micro de la chaîne ABC. Son équipe s'est même détachée dans le troisième quart (94-81), emmenée par l'inspiration de Jrue Holiday (27 points et 13 passes décisives samedi), toujours capable de prendre feu.
Manque de mordant défensif
Giannis Antetokounmpo (32 points) a ensuite pris le relais, et les Bucks ont récité leur basket avant de contenir le retour désespéré des Suns en fin de partie. Comme rarement dans cette série, Milwaukee a tourné à plein régime sur ses trois principaux cylindres offensifs, l'ailier Khris Middleton se réveillant (29 points) après un début de match calamiteux (1/7 au tir).
Côté Suns, Chris Paul aura été le principal architecte de la chevauchée finale (10 points dans le dernier quart, 21 points et 10 assists au final), au côté de Devin Booker, encore auteur de 40 points samedi après en avoir marqué 42 au match no 4. Mais il aurait fallu davantage de mordant défensif (102 points encaissés sur les trois derniers quart-temps) à Phoenix pour espérer une autre issue.