Les arrivées explosives et les surprises seront de retour sur le Tour d'Espagne 2021, avec notamment la première ascension du Gamoniteiru et une arrivée qui ne se fera pas à Madrid.
La Vuelta 2021, dont le parcours a été dévoilé jeudi, sera aussi celle des cathédrales: le peloton s'élancera le 14 août de la cathédrale de Burgos, qui fête son huitième centenaire en 2021, et arrivera trois semaines plus tard au pied de la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, en hommage à l'année sainte compostellane.
Après une édition 2020 perturbée par la pandémie de coronavirus (repoussée à octobre-novembre 2020, réduite de 21 à 18 étapes, annulation des passages aux Pays-Bas, en France et au Portugal), les coureurs reviendront à une formule classique de 21 étapes, à l'issue desquelles on connaîtra le successeur du Slovène Primoz Roglic, double vainqueur en titre de la boucle espagnole.
Et cette édition 2021 sera placée sous le signe de l'altitude, avec huit arrivées en altitude et onze étapes en haute ou moyenne montagne. Elle comprend également deux contre-la-montre individuels (la 1re et la dernière étapes), mais pas de chrono collectif.
Les trois premières étapes serpenteront autour de Burgos (nord de l'Espagne), et les coureurs commenceront déjà à gravir les premières bosses dès le 3e jour, avec l'arrivée au Picon Blanco (1500 mètres d'altitude) et ses pentes frôlant les 17%, qui pourraient décider des premiers écarts.
Haute montagne
La première grande étape de montagne arrivera dès la 7e étape: six cols attendent le peloton entre Gandia et le Balcon d'Alicante, au sud-est du pays, avec un sublime panorama sur la côte. Puis les coureurs descendront vers l'Andalousie pour la 9e étape, avec une arrivée au sommet du Velefique (13 km avec des pentes de 13% en moyenne).
Pas de Pyrénées cette année, mais une part belle aux autres massifs montagneux d'Espagne, donc. Et aussi aux territoires que la Vuelta 2020 n'avait pas traversés, comme l'Andalousie.
Les coureurs retrouveront la montagne lors de la 14e étape dans l'est du pays, avec une arrivée au sommet du Pico Villuercas, un col de 1re catégorie. Une journée qui pourrait accroître les écarts au classement général, avant une 15e étape également tout en relief. Un doublé qui débouchera sur la 2e journée de repos mérité.
Et pour la dernière semaine de course, le peloton retrouvera au nord les hauts-plateaux et les décors somptueux de Cantabrie, de Galice et des Asturies. La semaine démarrera avec une étape plutôt plate, avant d'aborder deux journées en altitude.
La 17e étape, longue de 181 km, s'achèvera autour des magnifiques lacs de Covadonga. Une montée hors-catégorie devenue un grand classique de la Vuelta que les coureurs aborderont après avoir effectué deux tours d'un circuit comprenant deux ascensions du sommet de la Collada Llomena, inédit sur le Tour d'Espagne.
Suspense
Et le lendemain, autre surprise: la Vuelta gravira pour la première fois le Gamoniteiru, sommet qui culmine à plus de 1700 mètres.
Une arrivée qui s'annonce spectaculaire, avec une ascension longue de 15 km avec des pentes de 10-12% de moyenne, à laquelle les coureurs s'attaqueront après avoir franchi deux cols de 1re catégorie et un de 2e catégorie. Une étape qui pourrait décider du sort de la course, avant les trois dernières étapes en Galice.
Après la 20e étape, qui comprend une première partie plate et une deuxième partie parsemée de petits bosses, arrivera le contre-la-montre individuel final de la 21e et dernière étape entre Padron et Saint-Jacques-de-Compostelle (33,7 km).
Comme au Tour de France 2020, qui avait connu un dénouement spectaculaire entre les deux Slovènes Primoz Roglic et le jeune Tadej Pogacar, le suspense sera entier jusqu'au bout de cette Vuelta 2021 dans la capitale galicienne, qui avait déjà consacré Alberto Contador en 2014.
Retour à la page d'accueilRetour au sport