LeBron James n'a pas apprécié le vote qui a plébiscité Giannis Antetokounmpo pour le titre de MVP à ses dépens, vendredi.
«Sur 101 votes, 16 m'ont placé en première position. Ca m'a fait fait ch... plus que tout», a confié la superstar des Lakers, qui a déjà été désignée quatre fois MVP de la saison, au sortir d'une bonne soirée pourtant puisqu'elle a coïncidé avec une première victoire contre Denver en finale de la Conférence Ouest (126-114).
«J'ai terminé à plusieurs reprises deuxième dans ma carrière, que ce soit en championnat (6 finales perdues) et maintenant quatre fois pour le titre de MVP. Je n'ai jamais demandé qu'on me les donne. J'ai toujours dit que je voulais m'améliorer chaque jour et que ça se ferait. Mais certaines choses sont hors de mon contrôle. Donc je suis énervé», a-t-il ajouté.
Plus tôt, le «King» avait appris que le trophée de MVP de la saison régulière, prenant en compte les performances individuelles jusqu'au 11 mars, date de l'interruption du championnat à cause du coronavirus, avait été attribué à Giannis Antetokounmpo (Milwaukee). De façon assez écrasante puisque l'ailier grec s'est succédé à lui-même au palmarès en recueillant 85 voix pour la 1re place.
Si James a tenu à affirmer qu'il ne «contestait en rien la grande saison» de son jeune rival, il a estimé que l'écart les séparant n'était pas représentatif de la façon dont la saison s'est déroulée. En matière de chiffres, puisque cette donnée est essentielle dans le choix des journalistes votants, Antetokounmpo a compilé 29,5 points, 13,6 rebonds et 5,6 assists, quand James a cumulé 25,3 points, 7,8 rebonds, et 10,2 passes décisives.
«Je ne vais pas commencer à dire quels critères devraient être retenus ou ce qu'ils sont, cela a tellement changé depuis que je suis dans la ligue... Parfois c'est le meilleur joueur de la meilleure équipe, parfois c'est le gars avec les meilleures statistiques...«, a-t-il dit. «Mais je ne sais pas à quel point, on regarde vraiment le basket là, ou si on est dans un mode narratif, dans un récit», a-t-il encore ajouté, induisant sans aller plus loin que le choix ait pu reposer sur d'autres ressorts que celui du jeu.