07.07.2021, 07:10
07.07.2021, 08:17
ATS
Le retour de Giannis Antetokounmpo n'aura pas suffi pour les Bucks. Les Phoenix Suns se sont imposés mardi chez eux, à l'usure, face à Milwaukee dans le premier match de la finale NBA (118-105).
Emmenés par une attaque virtuose, les Suns ont imprimé une pression offensive continue tout au long de cette première manche, emmenés par leur trident habituel Paul-Booker-Ayton, au sommet. Le meneur Chris Paul a livré un match étincelant (32 points, 9 assists), tout en maîtrise, appuyant sur l'accélérateur juste après la pause pour permettre à son équipe de mener 88-68 à la 34e.
Malgré plusieurs tentatives de recoller au score (101-94 à la 41e), les Bucks n'ont jamais pu trouver en deuxième mi-temps l'énergie qu'ils avaient proposée lors des deux premiers quart-temps. Ils avaient pourtant été parfaitement lancés dans la rencontre par le revenant Giannis Antetokounmpo, au repos depuis une semaine après une blessure au genou gauche (hyper-extension) qui l'avait rendu officiellement incertain jusqu'au coup d'envoi.
Dès les premières secondes du match, le «Greek Freak» (20 points, 17 rebonds) s'envolait pour rattraper une passe lobée, manquant de peu de rabattre la balle dans le cercle. Avant la pause, il allait signer 10 points, dont 3 dunks, 9 rebonds et un contre titanesque sur Mikal Bridges après avoir rattrapé une contre-attaque qui avait deux bons mètres d'avance sur lui au départ.
Etat de grâce
Mais après la pause, Giannis Antetokounmpo a vu son rayonnement limité (4 tirs seulement), en bonne partie par une défense qui l'a empêché de ravager la raquette comme il a l'habitude de le faire. Le numéro 34 a pu compter sur un Khris Middleton saignant en deuxième mi-temps (17 points, 29 au total) mais Jrue Holiday ou Brook Lopez ont peiné lorsque le match se jouait.
En face, rien ne semblait pouvoir arriver à Phoenix, en état de grâce. Devin Booker (27 points) et Deandre Ayton (22 points, 19 rebonds) ont été les compléments idéaux de Chris Paul. Résolument agressif, Booker a trouvé des espaces à mi-distance, son domaine favori, se jouant de la défense flottante mise en place par les Bucks pour essayer de gêner le pick and roll si dangereux de Phoenix.