Les Lions de Genève ont décroché dimanche leur troisième SBL Cup. Les joueurs du coach Vedran Bosnic se sont imposés 67-53 face à SAM Massagno en finale à la salle du Pierrier de Montreux/Clarens.
Surprenant tombeur du tenant du trophée Fribourg Olympic en demi-finale, SAM Massagno devra donc patienter avant de cueillir le premier titre de son histoire. La formation tessinoise a chèrement vendu sa peau, elle qui menait encore au score (34-33) à la 22e. Mais elle a fini par payer le manque de profondeur de son banc.
Contraint de tourner à sept joueurs en raison de l'absence du pivot Uros Slokar (ex-Toronto Raptors), qui souffre d'une pneumonie, SAM Massagno a lâché prise dans le troisième quart-temps. Jules Aw (19 points, 17 rebonds) et ses équipiers ont encaissé un sec 20-3 entre les 22e et 29e minutes pour accuser 16 longueurs de retard (53-37).
Les Tessinois sont bien revenus à quatre points après avoir infligé un 12-0 à leurs adversaires (53-49 à la 31e). Mais les Lions de Genève ont alors resserré les boulons en défense. Et ils ont pu s'appuyer sur le précieux Terry Smith (24 points dimanche) pour prendre cette fois-ci définitivement le large grâce à un partiel de 10-0 (63-49 à 4'52'' du "buzzer").
Leader du championnat, la formation du président Imad Fattal s'offre donc son premier titre depuis son sacre dans la Coupe de Suisse 2017. Leurs adversaires sont prévenus: les Lions de Genève sont devenus deux fois champions de Suisse (2013 et 2015), à chaque fois dans la foulée de leur sacre en SBL Cup...
