La Fédération russe (Rusaf) n'a pas payé à temps une amende infligée par la fédération internationale (World Athletics) pour violation des règles antidopage. Ce nouveau manquement met en péril la participation d'athlètes russes aux prochains JO.
«Malheureusement, cet argent n'a pas été trouvé», a affirmé le président de Rusaf, Evguéni Iourtchenko, cité par l'agence publique TASS. Il a précisé que les «négociations» avec la fédération internationale se poursuivaient.
La Rusaf avait jusqu'au 1er juillet pour payer cette amende de cinq millions de dollars imposée en mars par World Athletics. En cas de non paiement dans les délais impartis, son quota de dix athlètes russes autorisés à participer aux Jeux de Tokyo en 2021 sous bannière neutre est théoriquement suspendu.
Evoquant un «manque de ressources financières», Evguéni Iourtchenko a dit espérer «du bon sens de la part de World Athletics», en particulier compte tenu du «coronavirus» et «de la situation économique difficile dans le monde». Cité par les agences russes, le ministre russe des Sports, Oleg Matytsine, a annoncé que son ministère avait envoyé une lettre à World Athletics et au Comité international olympique pour que «les sanctions visant la fédération ne se répercutent pas sur l'activité de nos sportifs».