Quatre athlètes russes, dont la triple championne du monde de saut en hauteur Mariya Lasitskene, ont reçu l'autorisation de concourir à l'international en tant qu'athlètes «neutres» a indiqué World Athletics. Ceci selon un système né à la suite d'un vaste scandale de dopage institutionnalisé en Russie.
Mariya Lasitskene, les perchistes Anzhelika Sidorova (championne du monde en titre) et Aksana Gataullina et le sauteur en hauteur Ilya Ivanyuk peuvent désormais concourir hors de Russie et peuvent prétendre à une sélection aux Jeux olympiques de Tokyo (23 juillet – 9 août), où un quota de 10 Russes sera autorisé à disputer les épreuves en athlétisme.
World Athletics a décidé en mars de relancer le processus d'attribution du statut d'«athlète neutre autorisé» (ANA), qui permet aux Russes de concourir en dehors de leur pays sous de strictes conditions de respect des règles antidopage.
Le système avait été suspendu en novembre 2019, la Fédération russe d'athlétisme (Rusaf) étant accusée d'avoir aidé le sauteur en hauteur Danyl Lysenko à fournir de faux documents pour justifier un manquement à ses obligations de localisation pour des contrôles antidopage.
La fédération russe est suspendue des compétitions d'athlétisme depuis novembre 2015 et la révélation d'un système de dopage institutionnalisé.
La Russie a par ailleurs été exclue pour deux ans des grandes compétitions internationales par le TAS en décembre, qui a toutefois laissé la possibilité d'un système d'athlètes neutres comme en athlétisme.