L'Italien Damiano Caruso a remporté dimanche la 9e étape du Tour d'Espagne au sommet de l'Alto de Velefique. Les forts pourcentages ont permis à Primoz Roglic de consolider son maillot rouge.
Le coureur de l'équipe Bahrain-Victorious s'est imposé en solitaire devant le leader slovène de la Jumbo et l'Espagnol Enric Mas (Movistar).
Le maillot rouge a d'ailleurs fait plus que défendre sur les pentes de l'Alto de Velefique. D'abord un peu en retrait après la première attaque d'Adam Yates à 9 km de la l'arrivée, le Slovène n'a pas paniqué et a fini par revenir à la pédale.
Il a ensuite contré le Britannique, faisant craquer son rival colombien Egan Bernal, qui lui concède un peu plus d'une minute sur cette étape. Le leader d'Ineos reste toutefois à moins de deux minutes du coureur de la Jumbo-Visma après un peu plus d'une semaine de course.
Mäder tient le choc
Jack Haig, Miguel Angel Lopez et l'Autrichien Felix Grossschartner, deuxième avant le départ, ne sont pas parvenus à rester dans les roues du Slovène. Sur la ligne, l'Australien et le Colombien limitent toutefois la casse et ne concèdent que 40 secondes au désormais grandissime favori du Tour d'Espagne. L'Autrichien, quant à lui, termine plus loin, à près de trois minutes de Roglic.
Le seul qui a réussi à accrocher le maillot rouge porte le maillot de la Movistar: l'Espagnol Enric Mas a terminé dans le même temps que le Slovène et devient son nouveau dauphin au général.
Jolie performance Gino Mäder, finalement 7e de cette étape. Le Saint-Gallois pointe désormais au 12e rang du classement général à 4'00 de Roglic. Mäder n'est cependant pas le mieux classé de son équipe Bahrain. C'est l'Australien Jack Haig, actuellement 4e à 1'42.
Lundi, les 171 coureurs encore en lice dans ce Tour d'Espagne bénéficieront d'une journée de repos avant d'enchaîner avec une étape taillée pour les baroudeurs entre Roquetas de Mar et Rincon de la Victoria, mardi.