Le président du CIO Thomas Bach a indiqué avoir été «très troublé» par la prestation sur la glace de Kamila Valieva.
Au coeur d'une retentissante affaire de dopage et visiblement éprouvée, la Russe fut incapable d'évoluer à son niveau habituel dans le programme libre des JO jeudi, chutant à plusieurs reprises.
M. Bach a également indiqué lors de cette conférence de presse qu'il n'avait pas «beaucoup confiance» en l'entourage de Kamila Valieva. Il regrette notamment sa froideur et son attitude à l'égard de la favorite de l'épreuve féminine après la compétition, qui a terminé au 4e rang.
«J'étais très troublé hier quand j'ai regardé à la TV (le programme libre de patinage artistique). J'ai vu une performance où on a vu la pression sur ses épaules. Ma carrière fait que je sais ce qu'est la pression, mais celle-ci était au-dessus de ce je peux me représenter», a-t-il déclaré.
Stress immense
«La voir craquer sur la glace, pleurer et essayer de finir son programme était difficile. Dans chaque mouvement, son langage corporel, on voyait le stress immense», a poursuivi le patron de l'instance olympique. «Elle aurait sûrement préféré quitter la glace et laisser tout cela derrière elle».
«Et comment elle fut reçue par son entourage en sortant de la glace... C'était glacial, au lieu d'essayer de l'aider et de la réconforter. On sentait la distance et en interprétant son langage corporel (réd: de son entraîneure) c'était dédaigneux. Comment peut-on être si froid avec son athlète ?», a déploré M. Bach.
«Cela ne me donne pas confiance dans son entourage, indépendamment de ce qui a pu se passer ou va se passer dans le futur, comment (est-il possible de) traiter une athlète mineure de 15 ans comme cela ?», a-t-il conclu.