Joana Heidrich et Anouk Vergé-Dépré ont cueilli le bronze aux JO de Tokyo, offrant à la Suisse une 13e médaille dans ces joutes.
La Zurichoise et la Bernoise se sont imposées 21-19 21-15 devant les Lettones Tina Graudina/Anastasija Kravcenoka vendredi dans le match pour la 3e place.
Sacrées championnes d'Europe en 2020 à Jurmala en Lettonie, Heidrich/Vergé-Dépré fêtent le plus beau succès de leur carrière. Elles sont la deuxième paire helvétique à décrocher un podium olympique, 17 ans après le bronze obtenu par Patrick Heuscher et Stefan Kobel aux Jeux d'Athènes.
Toutes deux âgées de 29 ans, Joana Heidrich et Anouk Vergé-Dépré se sont associées à l'automne 2016, après que leur partenaire respective - Nadine Zumkehr et Isabelle Forrer - ont pris leur retraire à l'issue des JO de Rio 2016. Leur médaille est la 10e conquise par la gent féminine dans le camp suisse à Tokyo.
Une nette domination
Nettement dominées par les Américaines April Ross/Alix Klineman (21-12 21-11) la veille en demi-finale, Joana Heidrich et Anouk Vergé-Dépré ont rapidement pris l'ascendant face à Tina Graudina/Anastasija Kravcenoka. Elles n'ont été menées au score qu'en tout début de partie, perdant les deux premiers points.
Bien plus constantes que les Lettones dans une partie disputée sous une chaleur étouffante, la Zurichoise et la Bernoise ont cependant très vite pris les devants en inscrivant quatre points de suite (4-2). Leur domination fut plus nette au deuxième set, où elles ont signé un partiel de 9-2 pour faire passer le score de 6-5 à 15-7.
Un quasi miracle
Forcément nerveuses, Heidrich/Vergé-Dépré ont tremblé au moment de conclure, concrétisant leur quatrième balle de match. Leur médaille tient vraiment du miracle: pour rappel, elles avaient dû effacer cinq balles de match dans le 8e de finale complètement fou qui les avaient opposées à l'autre duo suisse, Tanja Hüberli/Nina Betschart.
Le titre est revenu à April Ross et Alix Klineman, vainqueures en manches (21-15 21-16) des Australiennes Mariafe Artacho del Solar/Taliqua Clancy en finale. April Ross (39 ans) touche ainsi enfin au Gral, après s'être parée d'argent aux Jeux 2012 au côté de Jennifer Kessy puis de bronze en 2016 avec Kerri Walsh.
ats