La France aura droit à sa finale olympique face aux Etats-Unis. Les Tricolores ont battu la Slovénie de Luka Doncic 90-89 en demi-finale.
Un contre magistral et décisif de Nicolas Batum sur la dernière possession slovène a donc offert cette finale aux Français. L'ancien joueur de Portland, aujourd'hui aux Los Angeles Clippers, a refusé le dernier panier de Prepelic en réussissant son 4e contre du match.
Mais avant cela, les joueurs de Vincent Collet ont été excellents. Les arrières Nando de Colo (25 pts) et Evan Fournier (23) ont été secondés par Timothé Luwawu-Cabarrot, auteur de 15 points et surtout d'un magnifique panier à 3 pts à 56 secondes de la fin sur une très belle sortie de balle de Rudy Gobert. Le centre d'Utah a lui géré la raquette avec 16 rebonds et 4 contres en plus de ses 9 points.
En face, Luka Doncic a été de tous les bons coups pour terminer sur un triple-double avec 16 points, 10 rebonds et 18 assists. Mais sa complémentarité avec Mike Tobey (23 pts) n'a pas suffi. Il aurait sans doute fallu que Doncic se montre plus efficace que son 5/18 au shoot. La série du prodige des Dallas Mavericks s'arrête donc à 17 victoires avec sa sélection.
Quatre finales olympiques de rang
Malgré une belle frayeur en première période, les Etats-Unis disputeront donc une quatrième finale de rang aux Jeux. Ils ont battu 97-78 l'Australie.
Avant de dérouler tranquillement en seconde période sous l'impulsion de Kevin Durant et de Devin Brooker, les Etats-Unis ont longtemps séché devant la défense de fer des Australiens. Ils furent ainsi menés de 15 points (41-26) à la 15e minute. Conscients du danger, les joueurs de Gregg Popovich sont revenus à 3 longueurs à la pause (45-42) avant de réussir un partiel de 12-0 à l'entame du troisième quart.
Auteur de 23 points, Kevin Durant a sonné la charge. Le joueur de Brooklyn visera samedi sa troisième médaille d'or.
Vainqueurs des Américains en phase de poule, les Français vont avoir droit à leur finale de rêve. Mais le sentiment de revanche des Américains, en finale qui plus est, sera une sacrée montagne à gravir.